Truyền thống bạt vật liệu bao gồm vải, polyester, nylon, polypropylen hoặc polyetylen. Mỗi chất liệu cũng có những ưu nhược điểm riêng. Việc chọn bạt đòi hỏi phải phân tích các thông số kỹ thuật quan trọng đối với ứng dụng.
Các đặc tính bao gồm khả năng chống nước, độ bền, khả năng chống ăn mòn, chống mài mòn và các đặc tính khác nhau. Chống thấm rất quan trọng đối với bạt vì chúng phải bảo vệ khỏi mưa và độ ẩm. Các loại bạt khác nhau cung cấp mức độ bảo vệ khác nhau, từ khả năng chống chịu kém cho đến khả năng chống thấm hoàn toàn.
Độ bền là khả năng của tấm bạt giữ lại với nhau khi bị căng. Độ bền của tấm bạt sẽ khác nhau tùy thuộc vào chất liệu và kiểu dệt. Sức mạnh bao gồm sức cản của gió hoặc khả năng của tấm bạt chống rách hoặc vỡ khi gió mạnh.
Khả năng chống ăn mòn quyết định khả năng chống ăn mòn của bạt từ tia UV và các chất lạ. Tarps có thể sử dụng lớp phủ đặc biệt để cung cấp khả năng chống lại các loại suy thoái khác nhau.
Khả năng chống mài mòn là khả năng chống rách và tách của tấm bạt tại các điểm và cạnh sắc. Canvas và vinyl có xu hướng chống mài mòn tốt hơn polyetylen.